今年も、「小神立座（こみたてまし）神事」の見学を逃しました。「献饌・祝詞奏上・玉串奉奠」という“いつもの神事”ということもありますが、現在でも、簡略されたとはいえこの神事が行われていることに意義があります。
「小神立座」は、春の「小立座（こたてまし）」と、現在では御頭祭として知られている「大御立座（おおみたてまし）」に対応する神事です。『諏方大明神画詞』の時代では、６人の神使が二人で組になって、担当する地区を巡回する「秋の廻湛」です。具体的な神事の内容はわかっていませんが、「春に配った“神符”を回収する」または「春に各地で降ろしたミシャグジを上げる」と解説した本があります。
『諏方大明神画詞』から転載しました。
旧暦の11月は現在の12月です。１月にも届こうかという厳寒の中で、馬上とはいえ精進潔斎の弱った体で一組の神使は峠越えです。年によっては雪の降りしきる中で有賀峠を越えたのでしょう。『諏方大明神画詞』では、これを「赤に白」の凄絶な色のコントラストで語っています。「興（趣）がある」を「興がないの否定」で表現していますから、作者もその巡回に非情とも言える厳しさを見たのでしょう。
宮坂光昭解説・折井宏光絵の現代版『諏方大明神画詞』があります。新聞に一部連載された「峠越え」の絵を見たばかりに、5000円ながらその本を買ってしまいました。今は失われた絵の代わりに、折井画伯が描いた「雪を被った赤い袍を来た神使」と宮坂さんの名解説を読んで、コタツに当たりながらその当時をさまよってみました。