夕祭（御頭祭）　４月14日

　祭事表では、ただ「夕祭」とありますが、翌日が「御頭祭」なので“前夜祭”ということなのでしょうか。平成19年の当日は日曜日なので、西山の神社巡りコースの最後に加えました。

夕祭

　斉庭をのぞくと、幣拝殿の前にはすでに神輿が置かれています。左にはテントが張られ明日の御頭祭の準備は万全のようです。それだけを確認してから、一壇下の境内に戻りました。４月半ばの４時ですから風も冷たく感じられ、参拝者も疎らです。

　社務所前で手を浄めている神職は、宮司を含めても数人でした。神職の列は、まだ日の当たっている石畳から完全に日が陰った石畳へ。さらに名残の木漏れ日がわずかに残る片拝殿に着座しました。

　今日は神職のみで、諏訪大社大総代の指定席である右片拝殿は空っぽでした。雨除けのシートで覆われた神輿が、何かチグハグです。

　夕祭が始まりました。今日は「東山田長持保存会雅楽部」ではなく、自前の神職３人による雅楽演奏です。笙は、御田植祭でも演奏していた巫女さんでした。
　神事は、いつもの修祓から始まるコースで、「前夜祭」から受けるイメージとは違う地味なものでした。古くは十三日間に渡った「春祭り」ですが、今は御頭祭だけになってしまいました。

明治初期の夕祭

　岩本尚賢稿『上社年内祭祀ノ大畧（略）』からの転載です。

　この頃は、家々の玄関前に祭り提灯が掛かり「前夜祭」の賑わいがあったことが想像できます。現在の御頭郷総代や役員は御頭祭当日の朝に車で駆けつけますが、当時は一泊したことがわかります。十年に一回まわってくる御頭（当番）ですから、ドンチャン騒ぎをしたのかもしれません。