美唄達布諏訪神社と片倉組　岩見沢市北村町

　神社の場所を調べる場合、私は複数の地図サイトを参照します。規模が小さいと、載っていない場合があるからです。
　その一つに、珍しく「諏訪神社」の文字がありました。これで労することなく鎮座地が確定し、美唄達布（びばいたっぷ）諏訪神社と（勝手ながら）名付けました

大正五年測図昭和十年修正測図『當別』（部分）

　神社の周囲を眺めると、背後に「旧石狩古川」とあり、さらに「旧美唄川」「石狩川」と続いています。「旧石狩古川」は、地図では釣り針のように曲がった「池」ですから、河川改修で「蛇行部分が取り残された」と想像できました。

内務省五万分一地形図『当別』地理院地図（電子国土Web）

　また、神社のすぐ左（西）に、「石狩支庁」と「空知支庁」の支庁界があります。ところが、その太い一点鎖線が、身をくねらせるように石狩川の上を「行ったり来たり」しています。例えれば「＄」の縦線を石狩川とすると、「Ｓ」がその支庁界ということになります。蛇行を無くす河川改修工事の結果、「原石狩川」の形が「支庁界」として残ったのでしょう。

　スクロールして、字（あざ）「北村美唄達布」の「北村」を表示させると、役場ではなく「支所」とあります。合併先を調べると岩見沢市でしたが、検索すると、まだ「旧北村」のHPが残っていました。その中に

とあります。「北村」は「大字（おおあざ）」に“格下げ”となりましたが、試しに、出身地「中巨摩郡若草町十日市場」を調べると、こちらは「南アルプス市十日市場」になっていました。
　（諏訪神社はどこへ、という話の流れですが）北村支所に並んで「北村温泉」があります。車中泊なので、真夏の移動には「その日の内に風呂に入れるか」が切実な問題です。調べると「北村温泉ホテル・立ち寄り可・500円」でした。ルートだけを決めて、後は「諏訪明神の神意次第」という旅なので、何日の何時頃「美唄達布」にいるのか予定すら立ちません。それでも、地図に（カーナビ設定用の）電話番号をメモしました。以上が、自宅で座ったまま調べた、肝心の由緒がわからないという「美唄達布諏訪神社ガイド」です。

美唄達布へ

　江差から岩見沢市を目指します。北海道では「一般道路でも高速道路（並み）」と様子がわかったので、設定を「一般道路・距離優先」でセットしました。今の時間では無理なので、メモリー登録してある諏訪神社を「北村温泉ホテル」に切り替えると、到着予想時刻を「午後９時」と表示しました。
　札幌までは順調でしたが、最短距離は札幌市内縦断とあって金曜日夜６時の渋滞に巻き込まれました。それでも夜８時過ぎに到着したのは、「平均時速が40キロ」という初期設定にありました。さっそく「ご当地速度60キロ」にセットし直しました。
　温泉前の道を挟んで異常に広い駐車場があります。案内板は「北村中央公園」で、目の前のしゃれた建物は水洗トイレでした。これで「今宵の宿」が決まったので、真向かいの北村温泉へ向かいました。洗い髪のままで“公園付属”のコンビニで弁当と缶ビールを購入したというのが、昨夜の経過報告です。

美唄達布諏訪神社　'09.7.9

　朝一番の美唄達布諏訪神社です。昨夜この前を通りましたから、「二日続けて」ということになります。

　写真左の建物に「唄達布会館」と大きく書いてあります。今は大型農業機械のガレージになっていますから、入口を高くするために「美」が切り取られたのでしょう。「美唄達布」を、今は名残（なごり）となった地区を代表する集会所と見ると、「びばいたっぷ」まで来たという実感がありました。
　境内にあった「社名　諏訪神社」とある案内板から、〔由緒〕のみを転載しました。（ ）内は、『北村村史』から補足したものです。

　何と、冒頭に「片倉組」の名があります。製糸業界最大手の片倉組が、北海道の開拓に関与していたとはまったく知りませんでした。これで、北村農場が山梨県で、美唄達布の農場が長野県ということになります。
　片倉組の“余韻”に浸りながら拝殿に近づくと、表札と同じような木札に「諏訪神社」とあるのが読めました。格子戸のガラスから中を覗きますが、窓がないので暗く本殿の写真は撮れません。他に何か諏訪神社らしいものを、と境内に視線を戻すと何かの石造物が見えます。
　覗き込むと、残念ながら石仏でした。銘が確認できないので「縁もゆかり」もわかりませんが、近くの高さ60cmの手水鉢には「昭和十一年奉納・新篠津禅寺観音講一同」とあります。手許の地図では、「新篠津は川向こうの村」で「合併しなかった村」としかわかりませんでした。

片倉合名会社

　道から少し入ったところに「自作農創設記念碑」があります。境内ではなく旧集会所脇という位置から、諏訪神社とは関係ないようです。それでも、せっかくここまで来たのだから、と軽い気持ちで裏に廻ってみました。独特の書体ですが、楷書に近いので旧字や難字を読み飛ばしても内容が理解できました。
　「農場主への感謝」は別として、限られた文字数の中に込めた「自作農への道」から、永久に語り尽くせない開拓者の想いが伝わってきます。「片倉組から自作農へ」というより、「美唄達布開拓史」の余りの重さに全文を紹介することにしました。原文はカタカナですが、読みやすいようにひらがなに替え句読点も（勝手に）加えました。なお、「□」は判読できませんでした。

　諏訪神社の前は広大な水田が広がり、その中に農家が散在しています。裏はかつての石狩川なので、柳の灌木が密生しその先が見通せません。神社の立地は耕地の縁（へり）とも映ります。洪水の度に冠水したことも想像されますが、ここに神社を建てたことがわかるような気がしました。

　北海道の神社は、諏訪神社に限りませんが、開拓する人々の大きな拠り所となっていたことが想像されます。法人登録をしなかった、言わば「その当時の村の鎮守」の一つ「美唄達布の諏訪神社」を見つめていると、車窓から見ただけということもありますが、昨夜の「札幌の高層ビル群とオシャレな女子高生のルーズソックス」がウソのように思えてきました。